Vorstjarnan hefur styrkt Samtök leigjenda um fimm milljónir króna til að efla hagsmunabaráttu leigjenda.
Vorstjarnan er styrktarsjóður sem styður hin verr settu í að byggja upp og reka réttindabaráttu sína, þá hópa sem ekki hafa fjárhagslega stöðu til að reka sína eigin hagsmunabaráttu.
„Besta leiðin til að bæta samfélagið okkar er að bæta stöðu þess fólks sem má þola mestan órétt og býr við verstu kjörin,“ segir Védís Guðjónsdóttir, formaður stjórnar Vorstjörnunnar. „Markmið Vorstjörnunnar er að styðja þessa hópa í sinni baráttu svo þau geti mótað kröfur sínar, lagt þær fram og knúið í gegn. Það bætir bæði stöðu viðkomandi hópa, eflir fólkið sem tekur þátt í baráttunni og og bætir um leið samfélagið fyrir okkur öll.“
Védís segir að endurreisn Samtaka leigjenda snemma síðasta vetur hafi haft góð áhrif. „Raddir leigjenda hafa heyrst eftir langt hlé og fleiri hafa áttað sig á neyðarástandinu í húsnæðiskerfinu og hvernig það leikur leigjendur,“ segir Védís. „Til að fylgja þessu eftir þurfa samtökin að taka næstu skref, eflast og styrkjast. Þess vegna leggur Vorstjarnan sitt á vogarskálarnar. Það er það minnsta sem við getum gert.“
Samtök leigjenda hafa verið að fæðast og deyja í hundrað ár á Íslandi. Fyrst var reynt að stofna samtök leigjenda á þriðja áratug síðustu aldar, síðan á eftirstríðsárunum en 1979 tókst að koma Leigjendasamtökunum á legg með stuðningi forystufólks úr verkalýðshreyfingunni og fleira góðu fólki. Starfið fjaraði hins vegar út á síðast áratug síðustu aldar. Eftir Hrun voru Samtök leigjenda stofnuð og voru öflug í fáein ár en koðnuðu niður. Reynt var að endurvekja samtökin 2018 en það tókst ekki. Þau voru síðan endurvakin í nóvember í fyrra.
„Þessi saga sýnir hversu viðkvæm þessi barátta er,“ segir Guðmundur Hrafn Arngrímsson, formaður Samtaka leigjenda. „Lög um leigusamninga voru fyrst sett eftir baráttu Leigjendasamtakanna 1979. Leigjendur hafa ekki fengið neinar réttarbætur nema fyrir eigin baráttu. Forsenda þess að aðstæður leigjenda batni er barátta þeirra sjálfra.“
Í tengslum við gerð lífskjarasamninganna lofaði ríkisstjórnin að styðja samtök leigjenda en þetta hefur verið svikið. „Þessi myndarlegi styrkur kemur því eins og himnasending,“ segir Guðmundur Hrafn. „Við höfum rekið öfluga baráttu og kynnt ýmsar nýjungar á þeim stutta tíma sem liðinn er frá endurreisn. Með þessu framlagi getum við fært okkur upp á næsta borð og stóreflt baráttuna.“
Védís segir að meginregla Vorstjörnunnar sé að styrkja hagsmuna- og réttindabaráttu þeirra hópa sem standa illa fjárhagslega. Hagsmunafélög hinna betur settu eiga auðvelt með að ná í gegn með sín mál og hagsmunasamtök hinna ofurríku eru allt um liggjandi. „Vorstjarnan getur ekki læknað þetta ástand,“ segir Védís, „en Vorstjarnan getur samt gert gagn. Lítið fé sem fer í réttláta baráttu nýtist miklu betur en mikið fé sem notað er til að halda fram rangindum og lygum.“
Vorstjarnan er almennt félag þar sem félagarnir móta stefnuna. Allt fólk getur gengið í Vorstjörnuna og valið hversu mikið þau leggja til sjóðsins. Það má skrá sig á vorstjarnan.is. Styrkir eru veittir út úr sjóði sem félagsmenn byggja upp með framlögum sínum og með frjálsum framlögum auk þess sem Sósíalistaflokkurinn leggur til Vorstjörnunnar helminginn af framlagi ríkissjóðs til flokksins og allt framlag Reykjavíkurborgar. Borgarfulltrúar flokksins gefa auk þess hluta launa sinna til Vorstjörnunnar. Vorstjarnan styrkir félög og samtök til að standa undir útlögðum kostnaði, ekki til að greiða starfsfólki laun.
„Ég get ekki annað en hvatt fólk til að leggja Vorstjörnunni lið,“ segir Guðmundur Hrafn. „Vorstjarnan hefur stutt endurreisn Samtaka leigjenda og gerir það nú enn myndarlegar. Ég veit að þessi styrkur mun styrkja Samtök leigjenda og bæta samfélagið. Og það veitir ekki af.“
MYND: Védís Guðjónsdóttir, formaður stjórnar Vorstjörnunnar, afhendir Guðmundi Hrafni Arngrímssyni, formanni Samtaka leigjenda, fimm milljón króna styrk til samtakanna.